Призывной возраст в России ограничен 27 годами еще с советских времен, и его верхний порог за всю постсоветскую историю ни разу не пересматривался. Падение рождаемости в начале 90-х гг. прошлого века заставило военных решать вопрос с выполнением плана по призыву.

Поскольку план по переводу российской армии полностью на контрактную основу провалился, а ее ряды необходимо пополнять, возникла идея поднять верхнюю планку призывного возраста до 30 лет. Особенно громкими эти разговоры стали после того, как срок обязательной военной службы был сокращен до 12 месяцев.

В этих условиях для укомплектования войск личным составом требовалось в два раза больше призывников, а взять их было неоткуда. Брать под ружье 30-летних было предложено в апреле этого года начальником Генштаба генералом армии Николаем Макаровым. Два месяца спустя поддержку увеличения призывного возраста выразил сугубо гражданский чиновник - министр образования Андрей Фурсенко.

Теперь дошла очередь и до замминистра обороны. По мнению Панкова, приход уже взрослых мужчин в армию пойдет на пользу и самим Вооруженным силам, и России. В то же время он отметил, что военные кафедры в гражданских вузах не будут сокращены, поскольку время доказало их целесообразность.

Многие забывают, что еще в середине 1990-х гг. высшим руководством страны был обещан переход на полностью профессиональную армию. Более того, президент Борис Ельцин 16 мая 1996 г. подписал соответствующий указ. Изначально переход планировалось завершить к 2000 г., но чуть позже была принята формулировка "по мере создания необходимых условий".