На самом деле Всемирная сеть не так надёжна, как многие считают. Каким образом интернет, который мы знаем, может погибнуть? Вот десять возможных способов. Пусть это выглядит немного параноидально, но все нижеперечисленные способы имеют под собой реальное фактологическое обоснование.

1. Кто-то нарушит систему Domain Name Service. Интернет полагается на DNS. Но если кто-то нарушит фундаментальный способ, которым осуществляется перенаправление запросов на веб-сайты, то мы больше не сможем доверять URL. Фишинг станет простым делом. Кто владеет DNS — тот владеет интернетом.

2. Атака зомби-сетей. Неизвестное количество заражённых зомби-ПК только ждут команды от хакеров. Мэтт Сержент из компании MessageLabs оценивал размер одного только ботнета Storm от пяти до десяти миллионов компьютеров (хотя другие оценки гораздо скромнее). Сегодня боты наполняют наши почтовые ящики спамом. Но в прошлом они использовались для атаки на компании и страны, а также для DDoS-атак на сайты. В конце концов, это настоящая гонка вооружений, в которой будет только один победитель.

3. Массивный сбой физической инфраструктуры. Если небольшой инцидент с парой кабелей в Средиземном море привёл к отключению связи у сотен миллионов людей, то представьте только, какие последтствия может иметь умышленная атака.

4. Распад на тысячи фрагментов. Со времён Фидо людям свойственно объединяться в группы по убеждениям. Никлас Карр в своей книге “The Big Switch” цитирует исследование, в котором приводится статистика: более 90% гиперссылок как в либеральном, так и в консервативном сообществе, ведут на ресурсы внутри этого сообщества. Есть даже специальные инструменты, которые предназначены для удерживания людей от перехода по ссылкам за пределы ограниченного «мирка». В результате образуются островки людей со схожим мышлением, которые всё больше уверены, что есть только один правильный ответ, и они являются единственными носителями истины. Это конец мечтам основателей интернета о создании глобального мирового сообщества граждан.

5. По-настоящему хороший вирус, который взломает маршрутизаторы. Механизмы самовосстановления интернета основаны на протоколе Border Gateway Protocol или BGP. Но что если кто-то проникнет внутрь маршрутизаторов? На одной из конференций в 2006 году представители компании Cisco в ответ на сообщения об уязвимостях сделали вывод, что «самые разрушительные атаки вызваны хорошо обдуманными изменениями в конфигурации доверенных маршрутизаторов». Повреди BGP, и ты не только остановишь переадресацию трафика в интернете, но и помешаешь нам получить доступ к маршрутизаторам и починить их.

6. Апдейты мешают сами себе. Большинство программного обеспечения в наше время спроектировано на автоматическое скачивание патчей и поддержание себя в актуальном состоянии. Но иногда процесс автоматического апгрейда вызывает собственные проблемы. Так, 16 августа 2007 года сервис Skype ушёл в даун по причине, как заявила компания, массового апдейта операционной системы Windows. Это лишь вопрос времени, пока апдейты не смогут создавать цельные программные модули, такие как сетевой стек, уже неспособные обновляться, и требующие ручного вмешательства для восстановления работоспособности миллионов компьютеров.

7. Сеть перестанет быть нейтральной. Если провайдеры начнут брать плату за доступ к отдельным сайтам, как телевизионные провайдеры берут плату за доступ к телеканалам, то очень скоро у нас в ежемесячных счетах появится новая графа “плата за Google ”. Это уже происходит у многих мобильных операторов, которые берут плату за доступ к Facebook или YouTube. Это самый хитрый способ уничтожения интернета, потому что онозначает конец инноваций. В таких условиях никто не сможет запустить новый Skype, Twitter или YouTube без поддержки операторов.

8. Вовлечение юристов. Интернет является экспериментом по свободе слова. Этому может придти конец. Не имеющие возможности напрямую «наехать» на веб-сайты, юристы будут обращаться к хостерам и регистраторам. Вот как недавно швейцарские банкиры отключили от сети сайт Wikileaks. И когда появился прецедент. то другие юристы обязательно последуют этому примеру. Звукозаписывающая индустрия уже ищет способы, как можно предъявлять претензии операторам связи за передачу пиратского контента. Это издевательство над сетевой нейтральностью. Если телекомы начнут раздавать приоритет для различных типов трафика, они перестанут быть операторами связи общего назначения и на них могут возложить ответственность за то, что они передают по своим каналам, включая нелегальный контент.

9. Национальная цензура. Многие страны уже ограничивают доступ к интернету для своих граждан. Китайский файрвол, включая 30 000 специально обученных человек, которые заняты поиском «неправильных» пользователей, — хороший пример. Но интернет сам по себе является инструментом, который вызывает социальные изменения и революцию, угрожающую любому правительству. Представьте, например, что американский Конгресс поставит вне закона онлайновую порнографию и начнёт блокировать известные порносайты, которые, по некоторой статистике, генерируют до 18,8% всех переходов по ссылкам в интернете. Вместо глобального интернета мы вернёмся в эпоху локальных подсетей, в каждой из которых действует местное законодательство.

10. Люди сами вымрут. Как отметили авторы научно-популярного журнала Discover несколько лет назад, у человечества есть целый набор способов, как уничтожить самих себя: от ядерного оружия и биологического оружия до создания чёрной дыры в результате научного эксперимента. А что будет с интернетом без пользователей?

Интернет уже проделал большой путь от первоначальных идеалов научного сообщества до коммерческой платформы, контролируемой корпорациями и операторами связи. Во многих смыслах, время между началом проекта ARPAnet в 1969 году и датой закрытия Netscape месяц назад — это просто краткий миг в истории, принадлежащей поколению Facebook.