Я, пожалуй, начну первым

ТРИЛОГИЯ БАРТЕМИУСА

Трудно в наше время отыскать книгу, которая действительно тронули бы до глубины души. Среди огромного нагромождения всяческой попсовой литературы с каждым днем становится всё тяжелее найти то, что понравилось бы по настоящему: раз, и навсегда. Не буду спорить, есть среди нынешних писателей такие, чьи книги интересны и увлекательны. Но львиную долю подобных уже не захочется перечитывать снова. То, что я наткнулся на книги Джонатана Страуда, можно считать невероятным везением.
Прочитал «Трилогию Бартемиуса» вышеупомянутого автора, и сейчас с полной уверенностью могу сказать, что этот человек войдет в историю современной литературы.
Попробую рассказать обо всех трёх книгах вкратце.
«Амулет Самарканда»
Действие книги разворачивается в начале двадцать первого века в современном Лондоне. Но это не тот Лондон, к которому мы с вами привыкли. Здесь у руля правления великой державой стоит вовсе не королева, а могущественные волшебники, способные призывать из Иного Места джинов, демонов, афритов и прочую нечисть. Кучка слащавых министров во главе с премьер-министром Рупертом Девероксом держат контроль не только над Великобританией, населенной преимущественно обычными простолюдинами, но и над многими другими государствами Европы. За чисто символическую плату волшебники покупают у семей простолюдинов маленьких детей, чтоб в будущем воспитать в них достойную смену для себя. Под присмотром наставников, дети обучаются всем тонкостям магии и демонологии. Маленький мальчик Натаниель, главный герой книги, оказывается в числе таких вот «везунчиков». Натаниель делает огромные успехи, схватывая все учения просто на лету. Уже к двенадцати годам он познает мастерство волшебников на столько, что может спокойно призвать одного из могущественных джинов. Даже по меркам волшебного мира это большой успех.
Выбор мальчика падает на джинна Бартемиуса. Призвав его, Натаниель дает задание выкрасть легендарный Амулет Самарканда у одного из волшебников. На столь отчаянный шаг Ната заставляет поите всего лишь чувство обиды к Саймону Лавлайсу (обладателю того самого Амулета). В своё время волшебник нанес мальчику страшное оскорбление, и таким вот способом Натаниель решает отомстить обидчику. Пожалуй, если бы Натаниель знал, какие последствия вызовет эта мелкая, на первый взгляд, кража, то он никогда бы на нею не решился.

«Глаз Голема»
Вторая книга трилогии рассказывает о событиях, произошедших два года спустя после инцендента с Амулетом Самарканда.
В Лондоне наступили черные дни. Над столицей могучей державы нависли две серьезные проблемы. Первая – это странное беспощадное чудовище - голем, хладнокровно уничтожающее абсолютно всё, что так ценно англичанам. Загадочное существо просто разносит в щепки все достопримечательности Лондона: музеи, памятники культуры, магазинчики волшебных сувениров. Страшный голем своим каменным телом стирает с лица земли целые улицы. В-общем, кто-то целенаправленно пытается подорвать незыблемый авторитет Великобритании. Кому-то очень хочется показать, что Англия тоже уязвима.
Вторая проблема – это таинственное «Сопротивление», группа простолюдинов-подростков, устраивающая небольшие теракты. Цель «Сопротивления» - свергнуть диктаторское правление волшебников и установить в стране полное равноправие. Каждый из членов группировки обладает некими способностями – сопротивляемость магии, возможность распознавать магические вещи, видеть демонов под их фальшивой личиной и так далее. Чтоб добиться наибольшего результата в своей нелегкой борьбе, «Сопротивление» решается на отчаянный шаг: заручившись поддержкой таинственного «благодетеля» из числа волшебников, они отправляются грабить гробницу великого Гледстоуна, который некогда и основал волшебный правительственный совет Англии. По слухам, в гробнице лежат несметные сокровища, могущественные магические артефакты, с помощью которых можно горы свернуть. К сожалению, по ходу этой сумасбродной операции что-то идет не так, и на многострадальную голову Лондона обрушивается еще одна – третья, проблема. Из гробницы на волю вырывается джинн-хранитель, немного свихнувшийся за долгие годы заточения в саркофаге.
Натаниель повзрослел. Теперь он не просто какой-то там ученик – он член правительства (и это в четырнадцать-то лет!!!). Он не последний человек в департаменте внутренних дел. Это уже не тот беззащитный мальчишка, которого когда-то давно унизил Лавлайс. Характер его стал твердым как гранит, а уровень мышления не уступает даже старым волшебникам. Именно Нату поручается разобраться с этими двумя (точнее тремя) проблемами. Тут одному не справиться и на сцену вновь выходит коварный джинн Бартемиус. Кто управляет таинственным големом, как обезвредить изрядно надоевшее «Сопротивление» и, наконец, как избавиться от взбесившегося демона-хранителя – вот три главных вопроса книги.

Добавлено (10.04.2010, 07:26)
---------------------------------------------
«Врата Плотемея»
Минуло ещё три года, которые не прошли даром для Натаниеля. Теперь он министр информации – жестокий и беспринципный политик. Бедного джинна Бартемиуса он загонял на столько, что тот лишился своего могущества. А тут, как на зло, его помощь срочно нужна – в правительственных кругах волшебников назревает новый заговор. Некий маг находит новый способ призывания демонов из Иного Места. По его расчетам, этот способ поможет свершить самую небывалую революцию в истории человечества, и цель этой революции не много, не мало – кресло премьер-министра. К сожалению, расчеты волшебника оказались не верны. Он сам стал жертвой своего же заговора, а Лондон… Лондон пал под нашествием армии демонов. Город сдался, простолюдины в ужасе, а вокруг горы трупов.
Девушка Кэтти, член группировки «Сопротивления», единственная из простолюдинов, кто отважился изучить искусство волшебников. Долгие месяцы она получает уроки от отставного волшебника-инвалида с одной лишь целью – разгадать загадку джинна Бартемиуса. В своих стремлениях она заходит так далеко, что готова отправиться аж в Иное Место. На такой отчаянный шаг до неё решился только один человек – Плотемей Александрийский. Оказавшись в другом мире – мире демонов, Кэтти находит Бартемиуса и уговаривает его помочь спасти Англию (а заодно и другие государства планеты). Бартемиус возвращается в наш мир и на пару с Натаниелем, (который пересмотрел все свои взгляды на жизнь) идут в неравный бой с полчищами демонов. Им в руки попадает могучий артефакт – посох Гледстоуна, и… да будет бойня.

*****

Честно признаюсь – было невыносимо тоскливо от того, что серия закончилась. Продолжения не будет, о чем говорит однозначный финал третьей, заключительной, книги. Не помню я на своем веку книг, которые так сильно затягивали бы. Первое время после прочтения с трудом сдерживал порыв написать свое собственное продолжение. К счастью, не написал. Написать так, как это сделал Страуд, не сможет никто!
В последнее время наблюдается странная тенденция сравнивать все книги о волшебниках с Гарри Поттером. Не знаю – почему так повелось, но отступать от этих правил не буду. При всём моем уважении к мадам Роулинг и её детищу (Гарри Поттер мне очень даже нравится), но сравнивать тут нечего. Поттеру со своими семью книгами даже и пытаться не стоит противостоять против трёх книг «Бартемиуса» (да простят меня все поттероманы)!
Что принесло популярность Поттеру? Попсовость. Попытки Роулинг дать людям то, чего они хотят, чего ожидают. Со Страудом иначе. Он не пытался написать что-то, что должно было задеть струны души среднестатистического человека. Он писал для всех. В его «Бартемиусе» нет ни нотки самообмана. Если кто-то должен умереть, то он умирает окончательно и бесповоротно, однозначно. Никакой пыли в глаза, или чудесным образом подоспевшей помощи. Книги Страуда полны жестокой реальности, и читая их волей-неволей пытаешься отбросить фэнтезийную составляющую, и примерить волшебный мир на наш с вами, реальный, мир. И это выходит. Страуд с легкостью умудряется играть с предчувствиями читателя. Он лишил свои книги всяческой предсказуемости. Ты читаешь их, и невольно осознаешь, что конец повествования тебе предельно ясен. Ясен на все сто процентов, но… не тут-то было! Страуду удается почти в самый последний момент перевернуть всё с ног на голову! И это радует.
Что ещё? Бартемиус? Да этот персонаж просто взрывает мозг! На первый взгляд – коварный тип, но, в то же время, не лишенный тонких человеческих чувств. Меня поразило то, как автор смог на протяжении трёх книг удерживать невидимый баланс в характере джинна между добром и злом. Нет той грани, где Бартемиус вдруг переходит с плохой стороны на хорошую. Этот процесс длится долго и плавно. Даже перечитав книгу тысячу раз, вы не найдёте того момента, где джинн решает изменить своё мировоззрение. Этого момента просто не существует.
Во всех трёх книгах (кроме, пожалуй, первой) ведется повествование от трёх разных лиц – Бартемиус, Натаниель и Кити. Обычно я не люблю подобные действия. Начинаешь путаться и сбиваться с ритма. Но Страуд и здесь преуспел. Переход от одного героя к другому переходит плавно. Единственное различие в том, что повествование от лица Ната и Китти ведется в серьезном, так сказать, ритме. Но когда на сцене появляется Бартемиус, то тут готовитесь к искрометному юмору и острым словечкам. На мой взгляд, именно благодаря язвительным замечаниям этого дем… простите, джинна, книги и снисыскали такую головокружительную популярность.
Об «Трилогии Бартемиуса» можно ещё многое сказать, но пальцы устали печатать и кнопки стерлись.
Подводя итог этой «маленькой» рецензии, могу сказать лишь одно: читайте обязательно! Должно понравиться всем без исключения! Если же не понравилось, то тут одно из двух: либо не доросли, либо переросли. Я, слава богу, нахожусь между этими двумя определениями.